Die Tetanus Impfung ist eine Totimpfung gegen das Gift des Bakteriums Clostridium tetani, das über Wunden in den Körper gelangt und Wundstarrkrampf auslöst. Die Kurzantwort für dein Auslandspraktikum: Die STIKO empfiehlt Erwachsenen alle 10 Jahre eine Auffrischung, die nächste fällige Dosis einmal als Kombination mit Keuchhusten (Epidemiologisches Bulletin 4/2026). An allen vier travel4med-Standorten ist ein Schutz gegen Tetanus Teilnahmebedingung. Hier liest du, wann du nachimpfen musst, was nach einer Verletzung gilt und wer die Tetanus Impfung bezahlt.
Geschrieben und fachlich geprüft von MUDr. Amandeep Grewal aus dem travel4med-Team, mit Schwerpunkt auf der reisemedizinischen Vorbereitung von Famulaturen, Pflegepraktika und PJ-Tertialen.
Tetanus ist eine Vergiftung durch das Toxin von Clostridium tetani, dessen Sporen im Erdreich leben und über Wunden eindringen. Laut Robert Koch-Institut reicht dafür eine Bagatellverletzung, etwa durch einen Holzsplitter, einen Nagel oder einen Dorn. Von Mensch zu Mensch überträgt sich Tetanus nicht, deshalb schützt dich nur deine eigene Tetanus Impfung.
Die Sporen sind hitzebeständig und überstehen Desinfektionsmittel. Im Boden überleben sie laut RKI-Ratgeber jahrelang, solange kein Sonnenlicht sie trifft. Die Inkubationszeit liegt meist bei 3 Tagen bis 3 Wochen, je kürzer, desto schlechter die Prognose. Selbst mit moderner Intensivmedizin sterben laut RKI 10 bis 20 Prozent der Erkrankten.
In Deutschland ist die Krankheit dank der Impfung selten geworden: Das RKI zählt in den letzten Jahren weniger als 15 Erkrankungen pro Jahr, vor 1970 waren es noch weit über 100. Und ein überstandener Tetanus macht nicht immun. Den einzigen verlässlichen Schutz bietet die Tetanus Impfung.
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Ja, die Tetanus Impfung ist bei uns Pflicht. Auf unseren Standortseiten für Sri Lanka, Nepal, Bali und Sansibar stehen Tetanus, Diphtherie, Polio und Pertussis ausdrücklich unter den Impfungen, die für die Teilnahme verpflichtend sind. Dazu kommen Hepatitis A, Hepatitis B und Masern-Mumps-Röteln.
Auch ohne diese Regel wäre der Impfschutz wichtig. STIKO und DTG schreiben in ihren Reiseimpfempfehlungen (Epidemiologisches Bulletin 27/2026), dass zwar keine Daten ein höheres Tetanus-Risiko auf Reisen belegen, Verletzungen aber immer möglich sind und unterwegs vielleicht sogar häufiger vorkommen, etwa beim Tauchen, Motorradfahren oder Klettern. Deshalb soll vor jeder Reise auf einen bestehenden Tetanusschutz geachtet werden.
Das Auswärtige Amt sagt für Nepal dasselbe in kürzerer Form: Die Standardimpfungen nach dem Impfkalender der STIKO sollen vor der Reise aktuell sein (Reise- und Sicherheitshinweise, Stand 14.11.2026). Für dich heißt das: Erst kommt der Basisschutz, dann die Reiseimpfungen. Einen Überblick über alle Impfungen findest du im Beitrag zu den Impfungen für Famulatur und PJ im Ausland.
Alle 10 Jahre, wenn du als Kind oder später mindestens drei Dosen bekommen hast. So steht es in den STIKO-Empfehlungen vom 22. Januar 2026: Erwachsene erhalten alle 10 Jahre eine Td-Auffrischung, also Tetanus plus Diphtherie. Die nächste fällige Dosis soll einmalig als Tdap-Kombination gegeben werden, die zusätzlich gegen Keuchhusten schützt.
Für dich als künftige Ärztin, künftiger Arzt oder Pflegekraft gibt es einen Zusatz. Die STIKO empfiehlt Personal im Gesundheitsdienst aus beruflichen Gründen alle 10 Jahre eine Dosis Pertussis-Impfstoff. Weil es in Deutschland laut STIKO keinen Einzelimpfstoff gegen Keuchhusten gibt, bekommst du dann wieder eine Tdap-Kombination. Ob dich deine Uni dafür schon als Personal im Gesundheitsdienst einstuft, klärst du mit dem betriebsärztlichen Dienst. Mehr dazu im Beitrag zur arbeitsmedizinischen Vorsorge im Auslandspraktikum.
Wie sieht das im Impfpass aus? Die STIKO kürzt die Bestandteile so ab: T für Tetanus, d für die reduzierte Diphtherie-Dosis der Erwachsenen, ap für Pertussis und IPV für Polio. Steht bei dir "Td", "Tdap" oder "Tdap-IPV", ist das eine Tetanus Impfung. Wie du deinen Impfpass vor der Reise sortierst, steht im Beitrag Impfpass fürs Auslandspraktikum.
Dann musst du mit der Tetanus Impfung nicht von vorn anfangen, solange die Dosen dokumentiert sind. Das RKI ist hier sehr klar: Jede Impfung zählt, und eine abgeschlossene Grundimmunisierung muss auch nach mehr als 10 Jahren nicht wiederholt werden. Eine Auffrischung reicht. Einen Antikörpertest vor der Impfung empfiehlt die STIKO nicht.
Anders sieht es aus, wenn du gar keine Unterlagen hast oder nie geimpft wurdest. Für diesen Fall nennt die STIKO drei Dosen eines Td-Impfstoffs nach dem Schema 0, 1 und 6 Monate, die erste davon als Tdap. Rechne nach: Bis zur dritten Dosis vergeht mindestens ein halbes Jahr. Wer kurz vor dem Abflug merkt, dass der Impfpass fehlt, sollte also sofort mit der Ärztin oder dem Arzt sprechen.
Du bist mit dem Thema nicht allein. Laut RKI-FAQ hatte 2021 nur etwa die Hälfte der Erwachsenen in Deutschland in den vorangegangenen 10 Jahren eine Impfung gegen Tetanus und Diphtherie bekommen (Epidemiologisches Bulletin 49/2022). Ein Blick in den Impfpass lohnt sich also, bevor du deine Bewerbung für die Famulatur im Ausland abschickst.
Wunde reinigen, versorgen lassen und den Stand deiner Tetanus Impfung prüfen. Ob du eine Auffrischung oder zusätzlich Tetanus-Immunglobulin (TIG) brauchst, hängt laut STIKO (Tabelle 9 im Bulletin 4/2026) von zwei Dingen ab: wie viele Dosen du dokumentiert hast und um welche Art von Wunde es sich handelt. Bei tiefen oder verschmutzten Wunden ist die Frist kürzer.
| Dokumentierter Impfstatus | Saubere, kleine Wunde | Tiefe, verschmutzte oder Biss- und Stichwunde |
|---|---|---|
| Ungeimpft oder unbekannt | Td/Tdap und TIG | Td/Tdap und TIG |
| 1 oder 2 Dosen | Td/Tdap, kein TIG | Td/Tdap und TIG |
| 3 oder mehr Dosen, letzte vor weniger als 5 Jahren | nichts | nichts |
| 3 oder mehr Dosen, letzte vor 5 bis unter 10 Jahren | nichts | Td/Tdap, kein TIG |
| 3 oder mehr Dosen, letzte vor 10 Jahren oder länger | Td/Tdap, kein TIG | Td/Tdap, kein TIG |
Zu den "anderen Wunden" zählt das RKI unter anderem Quetsch-, Riss-, Biss-, Stich- und Schusswunden, Wunden mit Erde, Staub, Speichel oder Stuhl, Fremdkörper in der Wunde sowie schwere Verbrennungen und Erfrierungen. Ein Hundebiss in Nepal oder eine mit Straßenschmutz verunreinigte Schürfwunde nach einem Sturz vom Roller auf Bali fallen also in die rechte Spalte. Beim Hundebiss kommt die Tollwut dazu, das Vorgehen steht im Beitrag zu Tollwut im Auslandspraktikum.
Ein praktischer Punkt: Laut RKI-FAQ soll der Impfpass innerhalb von 24 Stunden nach der Verletzung vorgelegt werden. Fotografiere die Seiten deshalb vor der Abreise und speichere das Bild offline auf dem Handy. Ist der Status völlig unklar, wirst du wie eine ungeimpfte Person behandelt. Für Verletzungen mit Kanülen auf Station gilt ein eigenes Protokoll, das du im Beitrag zur Nadelstichverletzung im Auslandspraktikum findest.
Fordere kostenlos und unverbindlich alle wichtigen Infos an.
Weltweit ist Tetanus vor allem für Neugeborene eine Gefahr, wenn Mütter nicht geimpft sind und Geburten unter unhygienischen Bedingungen stattfinden. Laut WHO starben 2021 gut 7.700 Neugeborene an Tetanus, 84 Prozent weniger als im Jahr 2000. Im Juli 2026 hatten noch 8 Länder das Ziel nicht erreicht, mütterlichen und neonatalen Tetanus zu eliminieren.
Für dich als Erwachsene oder Erwachsener zählt eine andere Zahl aus demselben Fact Sheet: Die WHO empfiehlt 6 Dosen für einen lebenslangen Schutz, also 3 Dosen Grundimmunisierung plus 3 Auffrischungen. Wer in Deutschland nach dem STIKO-Kalender als Kind geimpft wurde, hat einen Teil davon schon im Impfpass. Und die Sporen im Erdreich sind kein reines Tropenproblem: Auch in Deutschland erkranken laut RKI jedes Jahr Menschen an Tetanus.
Nach einer Tetanus Impfung siehst du meist nur harmlose Reaktionen an der Einstichstelle. STIKO und DTG beschreiben im Epidemiologischen Bulletin 27/2026 einen Sonderfall: Wer zu oft gegen Tetanus geimpft wird, kann eine sogenannte Arthus-Reaktion bekommen, eine starke Entzündung nahe der Einstichstelle. Sie beginnt wenige Stunden nach der Impfung, ist nach 12 bis 36 Stunden am stärksten und klingt in der Regel nach wenigen Tagen ab.
Das RKI nennt den typischen Grund dafür: Menschen ohne Impfpass, die nach jeder kleinen Verletzung erneut geimpft werden, weil niemand die letzte Dosis kennt. Auffrischungen im Abstand von weniger als 5 Jahren können stärkere örtliche Reaktionen auslösen. Schwere allergische Sofortreaktionen sind bei Impfungen insgesamt sehr selten, laut Bulletin 0,2 bis 1,5 Fälle pro Million verabreichter Dosen. Bei Fragen zu Vorerkrankungen hilft das Aufklärungsgespräch vor der Impfung.
Wenn du gesetzlich versichert bist, deine Krankenkasse. Die Schutzimpfungs-Richtlinie des Gemeinsamen Bundesausschusses regelt nach § 20i Abs. 1 SGB V, welche Impfungen zur Leistung der gesetzlichen Krankenversicherung gehören, und stützt sich dabei auf die Empfehlungen der STIKO. Die aktuelle Fassung ist seit dem 29.10.2026 in Kraft.
Die Tetanus Impfung ist eine Standardimpfung für alle Erwachsenen, deshalb fällt sie darunter. Den Termin bekommst du in der Hausarztpraxis, beim betriebsärztlichen Dienst deiner Uni oder in einer reisemedizinischen Beratung. Bist du privat versichert, schau in deinen Tarif. Reiseimpfungen wie Typhus oder Tollwut sind eine andere Frage, dafür lohnt sich ein Blick in den Beitrag zur Versicherung für Famulatur und PJ im Ausland.
Am einfachsten gehst du die Tetanus Impfung zusammen mit allen anderen Pflichtimpfungen an. Die Reihenfolge:
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Für alle dasselbe. Die STIKO unterscheidet bei der Tetanus Impfung nicht nach Ausbildungsabschnitt, und auf unseren Standortseiten gilt die Pflicht für jede Praktikumsform. Was sich unterscheidet, ist der Zeitpunkt, an dem du daran denken solltest.
Vor dem Pflegepraktikum bist du oft gerade erst mit der Schule fertig, und deine letzte Auffrischung im Jugendalter liegt vielleicht schon ein paar Jahre zurück. Wie das Pflegepraktikum aufgebaut ist, erklären unser Beitrag zum Pflegepraktikum und das Lexikon von NC-Rechner zum Pflegepraktikum im Medizinstudium. Vor der ersten Famulatur planst du gleich mehrere Monate im Voraus. Die Grundlagen stehen in unserem Beitrag zur Famulatur, und wie du die Monate über das Studium verteilst, zeigt slaymed.de im Ratgeber Famulatur planen.
Im PJ arbeitest du am längsten auf Station und hast die meisten Patientenkontakte. Dann zählt neben Tetanus auch der Keuchhusten-Schutz, weil du auf Station auch Säuglinge, Schwangere oder Schwerkranke betreuen kannst. Wenn dich Infektionen über das Praktikum hinaus interessieren, lohnt ein Blick auf das Berufsbild Infektiologe bei dein-medizinstudium.de. Und weil im Krankenhaus noch andere Erreger warten, prüfe gleich auch deinen Hepatitis-B-Titer.
Fachlich geprüft von MUDr. Amandeep Grewal, geprüft am 15.11.2026 gegen die STIKO-Empfehlungen im Epidemiologischen Bulletin 4/2026, die Reiseimpfempfehlungen von STIKO und DTG im Epidemiologischen Bulletin 27/2026, die RKI-FAQ zur Tetanus-Impfung, den RKI-Ratgeber Tetanus, das WHO-Fact-Sheet Tetanus und die Schutzimpfungs-Richtlinie des G-BA. Der Beitrag ersetzt keine individuelle ärztliche Beratung.
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